La Palma del Madagascar

State tranquilli, non mi trovo sull'isola misteriosa del romanzo di Jules Verne! Nonostante il suo aspetto misterioso e un pò preistorico, sono sempre nel mio piccolo giardino.
Questa pianta succulenta arriva comunque da un isola: il Madagascar.
Non che io ci sia stato (anche se devo ammettere che mi piacerebbe molto)! La si trova facilmente in commercio ed il suo nome è Palma del Madagascar, infatti il Pachipodio (dal greco "pachis" grosso e "podos" piede) è diffuso appunto in quest'isola e in Africa meridionale.
E' una pianta caratterizzata da un fusto succulento con base allargata che verso l'apice si restringe. Da quest'ultimo spuntano le foglie coriacee di un color verde brillante.

Il Pachipodium nei paesi di origine e dove il clima lo consente, oltre a raggiungere vari metri di altezza, durante il periodo estivo produce una vistosa fioritura che, a seconda della specie, varia dal bianco al rosso all'arancio. Purtroppo viste la nostre latitudini e anche al fatto che vegeta in vaso, dubito che riuscirò mai a vederla; comunque, se volete farvi un'idea, nel post Jardin de Cactus potete vedere un esemplare fiorito.
Tra le varie specie, la più diffusa è senza dubbio il Pachypodium Lamerei (la mia dovrebbe essere proprio quella) ed è caratterizzata dalle grosse spine presenti sul fusto e dalla fioritura bianca.

Qualche consiglio sulla sua coltivazione:
innanzitutto la terra. Il terriccio universale va benissimo, ma va mescolato a sabbia e lapilli per renderlo il più permeabile possibile.
Infatti il terriccio poco drenato e un eccesso di annaffiature, possono causare delle malattie fungine, quindi va bagnato soltanto quando il terreno è ben asciutto.
In estate vegeta benissimo all'aperto in posizione soleggiata, mentre in inverno non tollerando le temperature sotto i 10°-13°, va portato in casa in luogo luminoso e non umido (anche con sole diretto) ma sempre e comunque lontano da fonti di calore.
Lo si può moltiplicare per seme, ma risulta essere un'operazione molto difficile.