Giordania: Jerash

Ed eccoci alla terza meta del mio viaggio in Giordania: la bellissima Jerash.
In realtà si tratta della prima di tutte le attrazioni viste, ma siccome non sto andando in ordine cronologico, è capitata in questa posizione.
Ad una trentina di chilometri dalla capitale Amman (facilmente raggiungibile tramite bus), le stupende rovine dell'antica Gerasa, ci fanno fare un vero e proprio viaggio nel tempo.
Nonostante sia stata colpita ripetutamente da forti terremoti, guerre, saccheggi e per finire venne abbandonata a sé stessa, buona parte dei maestosi edifici sono ancora in piedi e danno un'idea tutt'altro che vaga di come dovesse apparire nel massimo del suo splendore.
L'ingresso al sito archeologico, non è un granché: tanto per cominciare la strada che porta ad esso è una sorta di discarica a cielo aperto, poi un groviglio di piccoli negozi, accoglie i visitatori propinando ogni sorta di oggetto kitsch possibile. Ma lasciate queste brutture alle spalle, la prima cosa che si vede, fa decisamente dimenticare tutto ciò e ci catapulta nel passato.

L'arco di Adriano, venne costruito nel 129 d.C. per onorare l'arrivo a Gerasa dell'Imperatore romano, con la funzione di diventare l'ingresso principale alla città, ma le mura di cinta che avrebbero dovuto collegarsi ad esso non vennero mai costruite e l'arco restò isolato a 450 metri dal resto dell'abitato. Splendido monumento di color ocra, è ricoperto di raffinate decorazioni di foglie di Acanto.

Dopo una breve passeggiata che affianca l'ippodromo (nel quale tuttora si tengono spettacoli con corse di bighe e combattimenti tra gladiatori) si giunge al vero e proprio ingresso alla città: la Porta Meridionale o Porta Sud, una delle quattro porte principali che conducono all'area monumentale.

Varcata quest'ultima, si arriva alla vera attrattiva del sito, l'imponente e ben conservata Piazza Ovale. Lunga 90 metri e larga 80, è circondata da un ampio marciapiede sovrastato da un colonnato ionico per tutta la sua circonferenza.

Alla sua sinistra, su di una piccola altura si erge il Tempio di Zeus, dal quale si gode un ottimo panorama sulla Piazza Ovale e sulla Jerash moderna creando contrasti tra capitelli e edifici più attuali.

 

A poca distanza il Teatro Sud del primo secolo d.C., ben conservato e dall'ottima acustica, con il palcoscenico parzialmente in piedi: in origine era a due piani, ma solo il primo è arrivato fino a noi.

Proseguendo per il sito, si fanno incontri già noti...

Ricordate lo Stellione del Wadi Rum?
Ma Jerash non ha rovine solo romane, infatti al suo interno sono presenti diverse chiese di epoca bizantina, con magnifici mosaici.
Tra i meglio conservati quelli della chiesa dei Santi Cosma e Damiano, che raffigurano animali e simboli.

Una ripida e soleggiata salita (resa ancora più sfiancante dal fatto che era Agosto ed era pure l'una del pomeriggio!!!) conduce al Tempio di Artemide.

Costruito nel secondo secolo d.C., era rivestito da marmi preziosi, e nonostante venne smantellato ed adibito a bottega nei secoli successivi, mantiene dignitosamente la propria maestosità.
Impressionante è pure la scalinata che conduceva ad esso, anche se le foto non gli rendono giustizia!

La Porta Nord, più modesta e meno imponente di quella meridionale, venne commissionata da Claudio Severo.

Approfitto della sua ombra per riposare un poco...
Intanto potete notare la mia trasformazione in giordano con tanto di barba e Kefiah! ;-)

Il Cardo Massimo, costeggiato da innumerevoli colonne, era la strada principale della città e collegava la Porta nord con la Piazza Ovale.

Lungo questa strada si incontra il Ninfeo, la più importante fontana della città, dedicata (come dice già il nome) alle ninfee.

Molte altre cose ci sarebbero da vedere, il sito è veramente grande! Ma è giunta ora di incamminarsi verso Amman, anche perchè l'ultimo bus parte da qui alle 17!
Alla prossima meta in Giordania!
Ps: per chi si fosse perso le precedenti mete ecco i link:
Monte Nebo
Wadi Rum